Nous continuons notre périple dans le PN de Jasper.
La journée sera consacrée au secteur de la vallée de la Maligne.
En premier lieu, nous nous aventurons dans le canyon Maligne.
Il est creusé par la rivière Maligne et 6 ponts permettent de le traverser.
Il est possible de faire une boucle de 4,4 km jusqu’au cinquième pont, le 6 sixième pont étant un peu plus loin.
Pour être seul ou presque nous arrivons vers 7h30.
Heureusement, le canyon n’est qu’à 15 min de route de notre hébergement.
Le canyon peut atteindre la profondeur de 50 m à certains endroits.
Nous sommes presque seuls et nous profitons de ces magnifiques paysages, même si le temps reste couvert et qu’il fait plutôt froid.
Après le cinquième pont, nous empruntons le chemin du retour qui passe un peu plus haut et qui permet d’apprécier le paysage sous un autre angle qu’à l’aller.
Au niveau du quatrième pont, les chemins de l’aller et du retour se rejoignent.
Le ciel est de plus en plus couvert, avec une impression de lumière de fin de journée.
Pourtant le soleil est bien là!
Il y a aussi cette odeur de feu de bois qui flotte dans l’air…comme à Banff
De retour à la voiture, nous reprenons la superbe route Maligne et effectuons un arrêt au belvédère du lac Medicine.
Le lac Medicine à la particularité de se vider en continu.
Ainsi, l’hiver il ressemble à un petit ruisseau, alors que l’été, il se remplit plus vite qu’il ne se vide.
Avec les brumes, cela semble un peu lugubre, d’autant plus qu’en 2015 un incendie a dévasté les alentours du lac.
C’est également le pays des caribous d’après les panneaux, Mais pour nous, toujours aucun signe d’animaux…mais nous ne nous décourageons pas!
Nous effectuons un autre arrêt à la fin du lac.
Le flash de mon appareil photo se déclenche tellement la luminosité est faible.
Le paysage reste malgré tout merveilleux.
À la sortie du virage et à notre grande surprise, vu l’heure, la rencontre que nous attendions tant, maman ours et son petit traversent la route juste devant nous.
Malgré les recommandations des parcs nationaux, nous ne pouvons pas nous empêcher de rester à l’arrêt en warning jusqu’au moment où ils disparaissent dans les fourrés.
Nous sommes partagés entre la joie d’avoir vu un ours et l’angoisse pour cette maman ours qui doit traverser les routes tout en protégeant son petit.
Encore abasourdis par cette rencontre, nous poursuivons la route en direction du Lac Maligne.
Nous empruntons le sentier Mary-Schäffer. C’est une boucle facile de 3,2 km qui longe le lac puis s’enfonce dans la forêt humide, couverte de mousses et de lichens.
De retour à l’embarcadère nous attendons le bateau croisière pour aller voir la fameuse « Spirit Island«
Durant toute la traversée, Maya la guide, nous raconte l’histoire du lac, certes intéressant, mais 35 min à écouter quelqu’un qui parle dans un micro dans un endroit confiné comme un bateau nous semble un peu bruyant.
Maya nous confirme que les brumes ou plutôt fumées proviennent bien de nombreux incendies en Alberta et en Colombie-Britannique.
Nous ne voyons donc pas les sommets et les glaciers ainsi que la couleur turquoise de l’eau comme sur les cartes postales et sommes un peu déçus…
Pour autant, cela reste quand même joli
Spirit Island avec Maligne Lake Cruise Tarif👉139,86 CAD croisière "classique" pour 2 personnes Durée 1 h 30
De retour vers Jasper, sur la route 16, un attroupement de véhicules attire notre attention.
Il y a un groupe de Wapitis au beau milieu de la rivière Athabasca.
Nous apercevons un jeune mâle et des femelles puis, caché derrière les fourrés et couché, le roi du troupeau frotte ses bois qui muent contre les branches.
Notre journée finie bien, et nous rentrons au chalet ravis de ces rencontres.