La promenade des Glaciers, est une route panoramique de 232 km qui serpente entre les 2 parcs nationaux de Banff et Jasper.
Depuis la route, après de courtes balades ou de longues randonnées, elle offre de magnifiques points de vue sur les glaciers, lacs et chutes d’eau des rocheuses Canadiennes.
Depuis notre arrivée au Canada il fait très chaud mais l’orage de la veille marquera un changement dans le climat pour le reste de notre voyage.
C’est donc sous la pluie, que nous débutons notre voyage.
Des ponts le long de la route sont aménagés pour permettre le passage des animaux sauvages.
Notre premier arrêt se fait au lac Herbert.
Les brumes matinales donnent à ce petit lac un air mystérieux, même si nous ne voyons pas dans ses eaux, le reflet du mont Temple.
Nous poursuivons notre route jusqu’au belvédère du glacier Crowfoot.
Crowfoot signifie patte de corbeau car ce glacier était formé de 3 doigts.
Le doigt inférieur a disparu et celui du milieu est en train de suivre la même voie.
Même sous la pluie le paysage est magnifique.
33 km plus loin, nous nous arrêtons sur le parking de l’hôtel Num-Ti-Jah pour admirer le glacier Bow et ses chutes.
Par chance la pluie cesse et nous commençons à longer le lac.
Des pontons de bois permettent de traverser les petits ruisseaux qui alimentent le lac.
Nous somme frustrés de ne pas avoir le temps de faire la randonnée de 9,2 km aller-retour qui mène au pied des chutes du glacier.
Nous poursuivons notre route jusqu’au parking du lac Peyto.
Il y a déjà plusieurs bus car le belvédère et le sommet Bow sont accessibles en seulement 10 min de marche.
Nous serrons les coudes pour faire quelques photos et entamons une balade de 1,6 km en boucle pour nous dégourdir les jambes et retrouver le calme.
De retour à la voiture, nous poursuivons en direction du Canyon Mistaya en effectuant quelques arrêts photos, mais, pas de chance, la route qui permet l’accès au canyon est fermée.
Nous effectuons notre arrêt suivant au niveau de la montagne Cirrus pour admirer les nombreuses cascades qui dégringolent des sommets rocheux durant l’été et donne à cet endroit le nom de Weeping Wall ou Muraille en pleurs.
Après les chutes Bridal Veil et passé Chaînon Parker, la route grimpe jusqu’au col Sunwapta, à 2030 m d’altitude.
C’est ici que nous entrons dans le parc National de Jasper et quittons le Parc national de Banff.
C’est également ici que nous découvrons le magnifique Champ de glace Columbia.
Nous nous garons sur le parking en face du centre du champ de glace pour rejoindre le front du glacier Athabasca en empruntant le Forefield trail puis le Toe of the Athabasca Glacier Trail sur 2,8 km.
De quoi nous réchauffer, il fait 6°C.
En chemin, nous découvrons des panneaux qui nous montrent que le glacier a perdu 2 km depuis 1844.
Nous estimons avoir assez participé à ce phénomène et décidons de ne pas emprunter les énormes bus -camion à chenilles qui défilent sur le glacier.
Nous voilà donc au plus près, à pied, du front du glacier.
Pour notre sécurité, il est interdit d’aller plus loin.
Nous reprenons la route pour un dernier arrêt aux chutes Tangle avant d’arriver à Jasper.
Toujours pas d’animaux sauvages tout au long de notre trajet. Mais où se cachent-ils?
